O sistema de gradís de proteção e orientação de pedestres é hoje empregado em todo o mundo, especialmente em países europeus, onde as cidades possuem em geral calçadas estreitas. Lá, os gradís são utilizados para barrar o pedestre onde a travessia é inadequada, canalizando-o para o ponto certo de passagem, lembrando ainda que acabam impedindo também que estacionem veículos na calçada. Em algumas cidades esse sistema contém publicidade em algumas peças, como Turim, na Itália.
    No Brasil os gradís são empregados em muitas cidades, e cada vez mais com a função de barramento. Nos grandes corredores viários são instalados, tanto na calçada como nas ilhas, para impedir a travessia e proteger o pedestre.
    Além da função física, são frequentemente utilizados como meios de educação urbana. Campanhas tipo Atravesse na Faixa e Combata a Dengue estabelecem um eficaz, permanentemente e impactante contato do Poder Público com os cidadões e produzem um recall fundamental para as ensagens veinculadas ocasionalmente por outros meios de comunicação.